특별대담-현의송(한일농업농촌문화연구소 대표, 전 농민신문 사장) 신토불이에 우리 농업 살리는 길이 있다 농업은 6차산업이라고 한다. 농업은 식량 생산 기능뿐만 아니라 자연보존과 도시민의 산소공급 역할을 다하고 있는 것이다. 공무원들이 헌신적으로 지역농업을 살리는 유럽이나 일본처럼 6차 산업인 농촌의 대사회 가치인식을 높이는 일이 우선이다. 잘 모르는 정부관료를 일깨워야 한다. 먼저 농민들부터 오늘의 한국 농촌, 농업이 어떻게 바뀌어야 할지 공부하고 배워야 한다. 일본을 8개월간 배낭여행하면서 우리 농촌에 적합한 모델을 제시한 현의송 전 농민신문 사장으로부터 오늘 우리 농업과 농촌의 문제, 그리고 앞으로 농촌 모델이 될 지역활성화 전략에 대한 의견을 들어보았다. <편집

“당신의 베이스캠프는 어디입니까? 어디로 가야할지 모른다면 베이스캠프는 방향이 될 것이고, 어떻게 가야할지 묻는다면 지도가 될 것이고, 계속 가야할지 망설인다면 용기가 될 것입니다.” 한 기업체의 TV CF 카피다. 충남 당진의 정광영(71) 선생님을 만나러 가는 길은 마치 이 카피 문구 같은 베이스캠프를 향한 기분이었다. ■ 유기농은 절대 포기할 수 없다 정광영 선생님에게 전화를 드렸을 때 선생님은 굳이 이곳까지 찾아올 필요가 있겠느냐며 인터뷰를 사양하셨다. 건강도 여의치 않으니 다음 기회에 만나자는 것이었다. 하지만 기자 입장에서는 흙살림 신문 200호를 맞아 2002년 1월 최초로 민간인증기관으로 지정받은 흙살림에서 제1호로 인증을 받으신 선생님을 놓치기가 아쉬웠다. 세 번의 통화 끝에 겨우 승