예비 청년농부들이 열심히 땀 흘리고 있는 흙살림 농장에는 장마시기에 맞추어 수확하는 작물들이 생기고 있습니다. 농사가 주는 재미(?)라고 한다면 바로 이 거두어들임이겠죠? 하지만 수확이 농사의 끝은 아닙니다. 이렇게 수확한 농산물을 농장에 쌓아둘 수는 없는 노릇이니까요. 이제 소비자에게 농산물을 전달하는 수고로움이 필요합니다. 즉 판매!를 해야합니다. 예비청년농부들은 처음으로 수확한 농산물을 판매하는 것이 결코 녹록치 않음을 배웁니다. 먼저 환금작물로서 귀농인들에게 관심을 많이 받고 있는 표고버섯은 잠깐만 뒤돌아서면 쑥쑥 자라는 통에 정신이 없습니다. 2~3시간만 지나면 수확할 표고버섯이 또다시 눈에 보입니다. 따고

     새벽 5시에 해가 뜨는 6월의 농장은 자연, 사람, 저온저장고 할 것 없이 모든 것들이 가득히 채워지는 달이다. 그러다 보니 여기 저기 일거리도 많이 생겨나서 정신이 하나도 없다. 먼저, 육묘장에 씨앗을 뿌려 키운 모종들은 뒤늦게 올라오는 후발주자들을 조금 제외하고 모두 제자리를 찾아갔다. 그 빈 공간은 최근 가을 작기를 위해 삽목해서 키우고 있는 애플민트와 레몬타임이 새롭게 자리 잡았다. 작은 실험을 해보기로 하여 일부는 상토에 심어 물을 잘박하게 채운 넓은 통에 놓고, 일부는 일반적인 모종들처럼 상토에 심어 놓고 매일 물을 주는 방법으로 키웠다. 나머지는 상토에 심지 않고 바로 물에 꽂아서 뿌리가 나는지 보기로 했다. 주변 환경 요인을 통제하기 어려워

  농사집의 6월은 쉼의 시기이다. 딸기로 작년 8월부터 땅을 준비하고 5월까지 딸기밭을 마무리 할 때까지 쉴세없이 하다보면 몸은 지치고 쉼이 필요하다. 미니밤호박 또한 5월까지 빠르게 자란다. 그러다 6월이면 자람을 멈추게 하고 열매가 익어가는 시기이기에 쉬어갈 수 있는 것이다. 5월은 몸으로 힘든 한 달이었다. 겨울 내내 직거래로 딸기를 판매하다 보니 긴장의 연속이었다. 생산을 위한 노동에서부터 판매까지 농부가 온전히 다 한다는 것은 정말 쉬운 일이 아니다. 그러나 지금의 농촌의 현실이 그러하니 열심히 고군분투하는 수밖에 없다. 첫째인 호박이의 감기를 시작으로 온 가족이 쿨럭쿨럭 기침으로 보낸 듯하다. 웬만해선 감기에 걸린 적이 없는데 올해 5월은 정말 힘이 들었는지 몸살도 앓

농사집의 5월은 변화의 시기이다. 딸기는 마무리 되어가고, 미니밤호박은 한창 손이 가는 시기이다. 두 가지의 일이 적절하게 나누어져야 우리 가족이 해결할 수 있는 구조이다. 딸기는 여유를 주지 않아 직거래를 하는 저희로서는 긴장의 연속이다. 빨갛게 익은 딸기들을 보는 재미는 잠시다. 이 아이들을 빨리 딸기밭에서 따야 한다는 생각이 앞서기 시작한다. 봄이면 더 좋은 날씨 덕에 더 빨리 익기에 겨울보다 더 빨리 다가온다. 그렇기에 봄딸기는 익는 속도가 빨라 당이 차기 전에 빨갛게 익기 때문에 새콤달콤 딸기가 나오기 어렵다. 올해는 그래서 딸기밭에 실험을 해보았다. 딸기들이 너무 빨리 익는 것을 늦추기 위해 차광막을 씌워줬다. 결과적으로 딸기는 참 좋았다. 과일의 경도나 당도가 훨씬 좋은 것이다. 그

예비청년농부들이 생소한 경험을 했습니다. 바로 손모내기. 요즘은 벼농사가 모두 기계화 되어 있어 손모내기 할 경험이 거의 없습니다. 흙살림 농장에서는 토종벼를 다양하게 심다보니 이앙기를 사용할 수 없는 경우가 생깁니다. 그래서 사람이 직접 논에 들어가 모내기를 해야 하는데요, 그러기 전에 먼저 토종벼에 대한 공부를 해볼까요.  윤성희 흙살림토종연구소 소장님이 <고농서와  민요로 본 토종벼>를 주제로 강의를 하셨습니다.   강의는 논에서도 이어졌습니다.   그리고 어떻게 모를 심어야 하는지, 그 방법을 알아보았는데요.  모를 잡는법이 가장 중요하겠죠?   드

6월 첫째주 청년귀농장기교육은 토종에 관련된 내용이 많았습니다. 먼저 토종조를 파종했습니다. 정말 좁쌀만한 것들?을 어떻게 파종했을까요. 더군다나 수십 종의 다른 종자들이니 자칫 섞일 수도 있어 조심스럽습니다.  먼저 트레이 판에 상토를 집어넣습니다. 살짝 눌러주면서 담는 것이 포인트!  다음엔 씨앗이 들어갈 구멍을 만듭니다. 손가락으로 하나하나 구멍을 만들진 않아요 ^^; 인간은 도구를 사용할 줄 아니까.... 그 구멍에 맞춘 파종기를 이용해 조를 넣어줍니다. 흙살림 농장에서는 105구짜리 파종기가 있어, 즉 한 판에 105개의 씨앗을 심을 수 있습니다. 파종기에 조를 올려 구멍에 하나씩 들어가도록 맞추어 놓으면 관을 따라 쪼르륵~ 들어간

5월이 다 가는 주, 청년귀농장기교육도 6주차를 맞았습니다. 이번주는 모내기 준비를 위해 논을 삶았습니다. 그리고 번지질(수평 맞추기). 논 속에 발이 푹푹 빠집니다. 자칫하면 한바탕 머드팩하게 생겼네요.^^ 이틀 후에 이앙기로 모내기 완료. 토종논은 손모내기를 해야 합니다. 모는 잘 컸으니 다음주 논에서 목욕할 준비는 다 됐네요. ? 고추농가에서 배웠던 고추망 치는법을 직접 실습해보는 시간. 고추망은 고추가 자라기 전에 미리 쳐 두면 좋은데, 조금 늦은 바람에 망을 치고 고추를 정리하느라 바빴네요. ^^; 농사는 때다!

    두번째 방문지는 음성에서 고추를 재배하고 있는 성기남 농부. 50년이 넘게 농사를 지어오신 그야말레 베테랑 농부이십니다. 고추지지줄을 오이망과 같은 그물망을 이용해 재배함으로써 수확량을 올리는 방법을 개발하셨습니다. 고추가 자연스럽게 커가도록 하자는 생각으로 고안한 방법입니다. 성기남 농부께서는 농사를 편하게, 돈을 벌자고 짓지 말고, 바르게 지어야 한다고 말씀하셨습니다. 물론 바른 농사는 초기 경제적 어려움 등 쉽지 않겠지만, 그래도 청년들이라면 도전해봐야 하지 않겠냐고 의지를 북돋워 주시네요.               실습은 직접 고추망을 매보

청년귀농장기교육 4주차 이번주에는 선도농가를 찾아 농사에 대한 이야기를 듣고 실습해보는 시간을 가졌습니다.       첫번째 방문지는 충주에서 쌈채소와 방울토마토를 재배하고 있는 임형락 농가. 귀농 후 직업을 묻는 이들에게 <농부>라고 대답하는 것이 부끄러웠지만 이젠 자랑스럽게 <내 직업은 농부>라고 말한다는 사모님의 말씀! 귀농 초기 희망을 잔뜩 품었다 점차 절망의 시기를 겪고, 이를 이겨내니 다시 희망이 보인다는 말씀 속엔 농사로 가꾸는 삶의 만족감이 묻어나 있었습니다.             그리고

흙살림 귀농일기 7 귀농을 해서 건강한 먹거리를 생산해 직거래하면서 우리 농산물을 찾아주시는 분들과 어떻게 직접 소통하고 만나는 시간을 가져볼까 하는 생각에 딸기체험을 시작했다. 봄에는 딸기 양도 늘어가기 때문에 직거래뿐 아니라 판매할 수 있는 판로를 활용을 해야 한다. 다행히 딸기체험에 대한 수요가 적지 않아 우리 소득에도 많은 보탬이 되는데 3월은 가족체험을 하고, 4월은 어린이집 단체체험이 대부분이다. 딸기를 좋아하는 아이들이 마음껏 먹고 좋아하는 모습에 마음이 뿌듯하고, "딸기 맛있게 잘 먹었습니다." 한마디에 보람을 느끼고는 한다. 그렇지만 많은 사람들과 만나다 보면 때론 마음을 상하게 하는 부분도 있어 규칙은 조금씩 늘어나기 일쑤다. 딸기체험을 아이들과 함께 하며 딸기를 먹는 즐거움도 좋지만

귀농일기 6   귀농해서 정착하기 참 쉽지 않다. 얼마 전 귀농 3년 여 만에 다시 되돌아간 농부가 있다. 딸기농사 3번만에 다른 일을 하러 떠난 것이다. 농사로는 생각했던 만큼 소득이 되어 주지 않은 모양이다. 딸기농사는 초기에 돈이 많이 들어가는 편이다. 시설이 좋을수록 더욱 그렇다. 그러다 보니 초기 자본이 넉넉지 않으면 금세 불안해진다. 게다가 아이들까지 있다면 소득이 뒷받침되지 않으면 안 된다. 농사로 여유있는 소득은 쉽지 않다. 한 해 생활비와 다음 농사를 이어할 수 있으면 될 것 같지만, 아이들의 교육과 다양한 활동까지 생각한다면 농사로 쉽지만은 않다. 농사는 꾸준히 소득이 되지 않기 때문에 농산물을 수확했을 때 여유있게 벌어야 한다는 생각이 앞선다. 그런 생

청년귀농장기교육 4주차. 오늘은 볍씨를 파종했습니다. 붉은메벼, 붉은찰벼, 검은메벼, 검은찰벼 이렇게 4종류 입니다. 벼는 토종벼를 개량한 것으로 이삭이 팰 때 색깔이 정말 곱습니다. 볍씨는 물에 담가 싹틔우기를 했습니다.    먼저 수도용 상토를 준비합니다.   모판에 상토를 채웁니다.   일정량(흙살림 농장에서는 80g, 종이컵 9/10 분량 정도)의 볍씨를 고르게 뿌려줍니다.         뿌려진 볍씨 위에 수도용 상토로 복토를 합니다.     볍씨를 뿌린 모판은 맨땅에 닿지않도록 정리합니다. 물

청년귀농 장기교육 3주차 시골살이는 농사만 잘 짓는다고 해결될 일은 아닐성 싶다. 소위 만능맨 '맥가이버'가 되어야 한다. 아니, 그렇게 되면 좋겠다. 그래서 준비한 교육 프로그램은 목공수업. 톱질과 망치질로 무엇인가를 뚝딱 만들어내는 일은 마술에 가깝다. 그 마술에 필요한 것은 다양한 공구들. 집에 하나씩 두고 있다면 천군만마를 얻은 느낌일듯. 편리하라고 만든 도구이지만 잘못 쓰면 몸을 다치는 등 낭패를 볼 수도 있다. 공구의 사용처와 사용법을 제대로 배우고 익혀야 하는 건 필수.     오늘의 강사이신 배승문 목수께서 직접 사용법을 설명해주셨다. 그리고 이어진 체험.     간단하게 몸을 풀고 

  해가 점점 길어지면서 마른 대지도 달아올라 초록이 움트기 시작한다. 들녘의 부지런한 농부들은 아직 고추 모종을 심으려면 멀었음에도 한 톨의 들풀 씨앗이라도 떨어질까 열심히 기계로 밭을 갈아엎는다. 온도가 오르면서 더 이상 춥지 않고, 덥지도 않은 일하기 딱 좋은 날씨가 되었다. 블루베리에 거름도 주고 톱밥을 쌓아 올리는 작업을 하면서도 적당한 따뜻함과 상쾌한 바람에 그렇게 기분이 좋을 수가 없다.   매화가 지고 벚꽃이 피는 시기가 왔다. 해마다 이맘 때 화려하게 타오르는 벚꽃나무는 사람의 마음을 간질이는 능력을 가진 것만 같다. 요즈음 지역 내에 벚나무가 많은 곳이면 어디를 가나 사람들이 모여 한창 무르익은 봄을 즐기는 모습을 볼 수 있다. 농번기라 매일이 바쁜 나는

청년귀농장기교육이 3주차로 접어들었네요. 이제 제법 농사일이 몸에 익은듯합니다. 이번주초는 옥수수 정식 작업에 땀 좀 흘렸습니다. 먼저 관리기 작동법을 배워 실제로 옥수수를 심을 밭에 고랑을 만들었습니다. 그리고 비닐 피복까지 한달음에 해치웠습니다. 그리고 시작된 본격적인 옥수수 정식. 오늘 심을 옥수수는 약 3,000개. 먼저 옥수수 심을 자리에 구멍을 뚫습니다. 폐 자전거 바퀴를 활용해서 만든 도구인데, 노동력을 꽤 절감해줍니다.   이제 뚫린 구멍에 옥수수를 심습니다. 주로 감자 심는데 많이 사용하는 도구를 활용했습니다. 2인 1조로 척척. 처음엔 박자도 잘 못맞추고 속도도 나지 않았지만 금세 사용법을 턱득했네요.   모종을 심고