미 농무부(USDA), 재생농업 확산에 7억 달러 투입

'토양 건강 회복'으로 농가 생산 비용 절감 기대

미국 농무부(USDA)는 12월 10일 농업의 지속 가능성과 기후 변화 대응을 목표로 하는 '재생 시험 프로그램(Regenerative Pilot Program)'을 공식 출범한다고 발표했다. 브룩 L. 롤린스 농무부 장관은 이날 기자회견에서 토양 건강과 자연 활력 회복을 위한 이 프로그램에 총 7억 달러(한화 약 9,700억 원)를 투자할 것이라고 밝혔다.

이번 대규모 투자는 농가들이 친환경 농업 관행을 보다 쉽게 채택하도록 유도하고, 궁극적으로 토양 건강 증진을 통해 생산 비용을 절감하고 농업 생산성을 높이는 것을 목표로 한다.

AI로 생성한 이미지임.

'토양 건강 회복'에 중점 둔 재생농업

이 프로그램은 재생농업의 핵심인 토양 건강에 초점을 맞추고 있다. 재생농업은 화학 비료와 농약의 사용을 줄이는 것을 넘어, 토양의 생물학적, 화학적, 물리적 상태를 적극적으로 개선하여 토양을 비옥하게 만드는 농법이다.

흙을 살리는 핵심 기술:

토양 건강 증진의 효과:

USDA는 이러한 재생농업 기술이 토양에 다음과 같은 효과를 가져와 농가 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대하고 있다.

보건부 장관 동석: 식품의 질 개선 강조

이날 발표에 로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부(HHS) 장관이 함께 참석하여 농업 정책이 단순한 생산성을 넘어 식품의 영양적 가치 향상 및 국민 건강 증진과 직결됨을 시사했다. 이는 토양 건강이 결국 작물의 영양 성분에도 긍정적인 영향을 미친다는 최근 연구 동향을 반영한 것이다.